Hidrolato de aceites esenciales: Descubre sus beneficios curativos

¿Qué es un hidrolato aromático o agua floral?

Un hidrolato aromático o agua floral es el líquido floral que se obtiene durante el proceso de destilación por vapor del aceite esencial de una planta. Durante la destilación, se introduce en un alambique la parte de la planta de la cual se extrae el aceite esencial, junto con agua. Mediante la aplicación de calor, el vapor arrastra los aceites esenciales de la planta. Al enfriarse, los aceites esenciales se separan y flotan en la parte superior, mientras que el agua que queda debajo se convierte en el hidrolato. De esta manera, el hidrolato contiene los componentes solubles en agua de la planta, lo que le confiere propiedades y fragancias similares a las del aceite esencial, aunque en una concentración menos concentrada. Es una alternativa segura y versátil que conserva muchas de las propiedades y fragancias de la planta original, brindando beneficios similares en una forma más suave y delicada.

¿Cuál es la historia de los hidrolatos?

Desde tiempos antiguos, el ser humano ha aprovechado las propiedades de las plantas en diferentes aspectos, como en la medicina y la cocina. Civilizaciones de todo el mundo han utilizado las plantas para diversos fines. Se han descubierto pruebas de extracción de aceites esenciales datadas entre 4000 y 5000 años a.C. en Oriente. El alambique más antiguo conocido, fabricado en barro, fue hallado en Pakistán y tiene 5000 años de antigüedad.

En la antigüedad, médicos reconocidos como Hipócrates y Plinio el Viejo utilizaban el agua destilada de las flores. Los alquimistas y curanderos también eran expertos en este campo.

El aceite esencial y el hidrolato se obtienen a través del mismo proceso, aunque a lo largo de la historia se les ha dado mayor importancia en diferentes momentos. Después de la época de las Cruzadas, se destinaba casi exclusivamente a la producción de hidrolatos, siendo la obtención de aceites esenciales secundaria. Los procesos de destilación experimentaron un auge durante el siglo XI, cuando vivió el famoso médico y filósofo persa Avicena. Sin embargo, el verdadero apogeo de los hidrolatos llegó en el siglo XVIII, cuando se registraban hasta 200 variedades diferentes.

Posteriormente, debido a nuevos descubrimientos en los procedimientos, el aceite esencial se convirtió en la producción más importante, relegando a los hidrolatos a un segundo plano que ha perdurado hasta casi nuestros días. En la mayoría de los casos, el agua resultante de la destilación se desechaba.

No obstante, los hidrolatos de rosa, lavanda, azahar y manzanilla continuaron siendo producidos de forma continua a lo largo del tiempo.

¿Para qué sirven los hidrolatos?

Los hidrolatos aromáticos o aguas florales sirven para revitalizar la piel, la hidratar la piel y activar el metabolismo celular facilitando la nutrición y la respiración de la piel.

Los aceites esnciales que contiene las aguas florales tienen diferentes efectos sobre la piel.

Además, la inhalación de los hidrolatos nos proporciona bienestar, energía y citalidad.

¿Qué beneficios tienen los hidrolatos?

Los hidrolatos tienen múltiples beneficios: No contienen sustancias químicas tóxicas al ser totalmente naturales, son un elemento saludable seguro y eficaz, por lo que además favorece el mercado sostenible con el medio ambiente.

El hidrolato debe ser 100% natural, ya que en ocasiones nos encontramos aguas florales con ciertos añadidos como colorantes o conservantes, por lo que es importante leer las etiquetas de estos productos.

Se emplean en recetas cosméticas, relajan la piel, cierran los poros, como tónico facial.

Aporta frescura tras tomar el sol, como limpiador facial, como tónico capilar, como perfume y otros y variados usos.

¿Cuáles son los hidrolatos más usados?

Hidrolato de Rosa Damascena

El hidrolato de Rosa damascena, también conocido como hidrolato de rosas, se describe como una sustancia refrescante. Tradicionalmente utilizado en perfumes, siempre ha estado asociado con divinidades femeninas, simbolizando el amor y la pasión. El hidrolato de rosa se ha utilizado desde la antigüedad en medicina, cocina y cosmética. Tiene propiedades antisépticas, así como efectos reguladores hormonales, del apetito y también psicoemocionales. Se considera euforizante y calmante.

Indicaciones:

• Tradicionalmente se ha utilizado para tratar la bronquitis.
• Puede ser útil en casos de frigidez e impotencia.
• Se emplea para tratar el insomnio y el nerviosismo.
• También se indica para trastornos hepáticos, congestión hepática, trastornos cardiovasculares o migrañas causadas por la congestión hepática.
• En cosmética, se utiliza para calmar rojeces, reacciones alérgicas, eccemas e irritación ocular. También se utiliza en los cuidados del bebé.
• En el plano psicoemocional, se ha utilizado tradicionalmente para el desamor, el duelo, la cólera, la depresión, los tormentos y la inseguridad, entre otros.

Modo de empleo:

• Se puede aplicar con una gasa o algodón con ligeros toques sobre la cara o la piel. También se puede usar como loción facial.
• Para uso interno, se puede mezclar con agua, preferentemente como regulador hormonal.
• En la cocina, se utiliza en postres y bebidas.

Posología:

• Se recomienda aplicar con ligeros toques usando una gasa.
• Para uso interno, se puede mezclar con agua.

Precauciones:

• Mantener fuera del alcance de los niños.
• Se recomienda guardar en el refrigerador por un máximo de 15 días.

Hirdolato de Lavanda

El hidrolato de Lavandula angustifolia, también conocido como hidrolato de lavanda, tiene un aroma floral con un toque más terroso que el aceite esencial. Es estable a largo plazo.

La lavanda ha sido utilizada desde la antigüedad. Es un arbusto que crece en laderas áridas de la Provenza y los Alpes, y se obtienen los mejores hidrolatos de plantas de altas altitudes. El pH de la lavanda fina varía entre 4,5 (en zonas de alta montaña) y 6. Es delicado al tacto y alivia las tensiones en la piel. También se utiliza como desmaquillante.

Indicaciones:

• Tiene propiedades calmantes, analgésicas, favorece la cicatrización, purificador, antiestrés y refrescante.
• Apto para pieles frágiles.
• Es muy adecuado para uso en niños, ya que alivia cortes y rasguños, así como calma a niños gruñones y ayuda a aliviar el llanto, por ejemplo, añadiendo dos o tres cucharadas al baño del bebé. También se utiliza para el cambio de pañales.
• Cuidado de la piel: quemaduras solares, irritación de la piel, pañal.
• Cuidado del cabello: cuero cabelludo irritado.

Modo de empleo:

• Se puede vaporizar antes y después del afeitado o la depilación para prevenir la inflamación.

Precauciones:

• Mantener fuera del alcance de los niños.
• No se conocen contraindicaciones en las dosis recomendadas.

Hidrolato de Romero

El Rosmarinus officinalis es una planta mediterránea muy popular que se conoce por sus usos culinarios, terapéuticos y aromáticos. El hidrolato de esta planta contiene las mismas propiedades que su aceite esencial, pero en una concentración mucho menor. La destilación se realiza utilizando la planta completa. Antiguamente, se le conocía como "planta del mar" debido a su crecimiento frecuente en las orillas del mar. Es un arbusto con hojas aromáticas y pequeñas flores azules.

Indicaciones:

• Se utiliza en problemas cutáneos como el acné.
• Indicado para la pérdida de cabello, caspa y cabello graso.

Modo de empleo:

• Como tónico facial después de la limpieza con jabón.
• Para el cabello, se aplica directamente en el cuero cabelludo después del lavado.

Hidrolato de Azahar

El término "azahar" se refiere a las flores del naranjo. El aceite esencial extraído de estas flores siempre ha sido asociado con la pureza y la virginidad. El naranjo es un árbol que se encuentra principalmente en el sur de Europa y en regiones subtropicales. Las flores del naranjo son de color blanco y poseen un aroma muy agradable.

Indicaciones:

• Tiene propiedades antidepresivas, relajantes y calmantes.
• Es beneficioso como regenerador de la piel.
• Puede usarse diariamente en el cuidado facial como tónico o loción, proporcionando luminosidad a la piel. 
• Cuidado del cabello: para cabello seco.

Modo de empleo:

• Se aplica con gasa o algodón mediante suaves toques en la piel.
• Se puede utilizar en compresas para aplicar en los párpados.
• Aromatizando el agua del baño, se crea un ambiente relajante y antie-strés.

Precauciones:

• Mantener fuera del alcance de los niños.

Hidrolato de Manzanilla Romana

Chamaemelum nobile, también conocida como Manzanilla Romana, es un hidrolato con un aroma suave y meloso. Tiene una fragancia amarga y un olor reminiscente de las manzanas. Los egipcios la utilizaban con fines cosméticos y para embalsamar a sus muertos. Es una planta herbácea con hojas cubiertas de pelillos y flores pequeñas y fragantes.

Indicaciones:

• Armoniza el cuerpo y la mente, promoviendo la calma, la paz interior y la apertura mental.
• Se puede utilizar diluido en el agua del baño o vaporizado para calmar a los bebés.
• Es apropiado para tratar el eritema del pañal en combinación con hidrolato de lavanda fina.
• Es efectivo para tratar problemas de piel y escozor.
• Puede utilizarse para el desmaquillaje debido a su pH ácido.
• Alivia los ojos sensibles cuando se aplica una compresa sobre los párpados.
• En caso de tensión nerviosa, depresión o insomnio, se puede vaporizar en el aire.
• Combina bien con el hidrolato de melisa para aumentar la atención, por ejemplo, durante la conducción.
• Descongestionante
• Cuidado de la piel y de los ojos: para las pieles sensibles, ojos irritados, conjuntivitis.
• Cuidado del cabello: para cabello claro.

Precauciones:

• Mantener fuera del alcance de los niños.